和同開珎とは？いつ誰が作った？読み方や歴史をわかりやすく解説
日本最古の貨幣として知られる和同開珎。
名前は聞いたことがあるけれど、具体的には何なのか、どんな歴史があるのか、気になって調べている方も多いのではないでしょうか。
この記事では、和同開珎の基本情報から、いつ・誰が・どこで作ったのか、いつまで使われたのかまでをわかりやすく解説します。
価値や買取価格については「和同開珎の買取価格一覧表」のページをご覧ください。
この記事でわかること
- 古銭鑑定士
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2012年、古銭買取専門店「アンティーリンク」を創業し、古銭の買取・販売を始める。
2022年、日本唯一の古銭鑑定機関「貨幣商協同組合」に加盟
現在は古銭鑑定士として、テレビ等メディア出演多数
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目次
和同開珎とは？日本最古の貨幣の歴史
和同開珎は、708年（和銅元年）に発行された、日本で最初に広く流通したお金です。
当時の人々が、物を売り買いするために使いました。
和同開珎は中国の唐という国のお金を参考にして作られたもので、経済や社会を発展させるために役立てられました。
日本が国としての仕組みを作りはじめた時期に発行された、歴史的に大切なお金です。
ちなみに和同開珎は大きく分けると最初期に作られた「古和同」と、後期に作られた「新和同」の2種類が存在します。
詳しい見分け方などについては以下の記事で解説しています。
和同開珎の読み方は「わどうかいちん」
和同開珎には「わどうかいちん」と「わどうかいほう」の2つの読み方があり、どちらも正しいとされています。
近年では「わどうかいちん」の方が一般的に使われています。
読み方が分かれるのは、4文字目の「珎」をどう解釈するかで説が分かれているためです。
「珍」の異体字と考えれば「かいちん」、「寳（宝）」の略字と考えれば「かいほう」と読みます。
「和同開珎」という名前そのものにも、意味が込められています。
「和同」は、この貨幣が作られた和銅元年にちなんだもので、この年に採掘された国産の銅が使われました。
「開珎」は「新しいお金を広める」という意味を持ち、当時の政府が貨幣制度を日本全土に流通させようとした意図が感じられます。
和同開珎はいつ作られた？何時代のお金か
和同開珎が作られたのは、飛鳥時代の末期にあたる708年（和銅元年）です。
飛鳥時代から奈良時代へ移り変わる、日本が大きく変化する時期にあたります。
このころの日本では、国をしっかりまとめようとする動きが強くなっていました。
手本にしたのは、当時世界でもっとも発展していた国の一つである中国の唐です。
日本は唐から法律や文化、都市の作り方などさまざまなことを学び、その中にはお金の仕組みも含まれていました。
当時の日本では、まだ物々交換が中心でした。
そこで、唐のような「お金を使う仕組み」を取り入れれば、経済がもっと便利になると考えられたのです。
この年に秩父で銅が見つかったことも大きな後押しとなり、初めて国産の銅で日本のお金を作ることができました。
和同開珎を作ったのは誰？元明天皇と当時の政府
和同開珎を作らせたのは、元明天皇（げんめいてんのう）です。
飛鳥時代から奈良時代へ移り変わる時期に、国をまとめる仕組みの一つとして発行されました。
お金を作れば、物の値段を統一できます。
そして「このお金は天皇が作ったもの」という共通の認識が生まれます。
和同開珎によって、地方の人たちにも「この国の一員である」という意識が広がりました。
元明天皇のあとも、政府は和同開珎に続く銭貨を発行し続けました。
「萬年通宝（まんねんつうほう）」や「神功開宝（じんぐうかいほう）」などです。
これらも国をまとめるために作られ、和同開珎の役割を引き継ぎました。
和同開珎は、ただのお金ではなく、国づくりの大事なきっかけとなっていたのです。
いつまで使われた？和同開珎の流通期間
和同開珎は708年に作られましたが、実際に広く使われた期間は非常に短く、平安時代には貨幣の使用そのものが途絶えました。
その背景には、次の4つの理由があります。
- 物々交換の習慣から抜け出せなかった
- 和同開珎の質にばらつきがあった
- 全国へ広める仕組みが足りなかった
- 平安時代に貨幣の使用が途絶えた
物々交換の習慣から抜け出せなかった
当時の日本では、農村を中心に米や布を使った物々交換が深く根付いていました。
農業が経済の中心だったため、人々にとって物々交換の方が自然で、貨幣を使う理由があまりなかったのです。
貨幣を使うことによる利便性や価値が、まだ十分に理解されていなかったとも考えられます。
和同開珎の質にばらつきがあった
和同開珎は銅を主な素材として作られましたが、その価値は必ずしも安定していませんでした。
製造に使われる銅の質が均一ではなく、貨幣としての信頼性に欠けた部分があったためです。
結果として、人々は貨幣よりも、実際に使える物品の方を重視しました。
全国へ広める仕組みが足りなかった
奈良時代の政府は、唐の制度をまねて貨幣制度を取り入れました。
しかし、それを全国に浸透させるための経済基盤や物流の仕組みが整っていませんでした。
貨幣制度を全国的に広めるには統一したルールや流通ルートが必要でしたが、当時の日本ではそれが十分ではなかったのです。
平安時代に貨幣の使用が途絶えた
奈良時代の終わりごろになると貨幣の鋳造は停止され、平安時代に入ると貨幣経済自体がほとんど行われなくなりました。
税として納められる米や物品が価値交換の中心となり、和同開珎を含む古代貨幣の使用は自然と消えていきました。
和同開珎は全国的に流通することはありませんでしたが、日本で貨幣制度を取り入れる最初の試みとして大きな意味があります。
江戸時代に再び貨幣制度が復活するまで、日本の経済における貨幣の重要性を示す一歩となりました。
和同開珎はどこで作られた？秩父の和銅遺跡
和同開珎の材料となった銅は、埼玉県秩父市で採れた「和銅」です。
ここでは、和同開珎にゆかりの深い場所をみていきましょう。
秩父で見つかった「和銅」から生まれた
和同開珎は、埼玉県秩父地域で採れた銅を使って作られました。
この地域には和銅鉱山と呼ばれる鉱山があり、708年に銅が見つかりました。
この出来事がきっかけで、その年は「和銅元年」と名付けられました。
この銅を使って和同開珎が作られ、日本で初めて本格的にお金を流通させる取り組みが始まったのです。
採掘の跡は秩父市黒谷に和銅遺跡として残っており、当時の銅の採掘やお金作りの様子を知ることができる観光地として人気です。
和同開珎ゆかりの神社「聖神社」
和同開珎に関わりの深い神社として有名なのが、埼玉県秩父市にある聖神社（ひじりじんじゃ）です。
金運のご利益で知られ、「銭神様」の通称で親しまれています。
和銅元年（708年）、銅の発見を受けて元明天皇から使者が送られ、鉱山の神である金山彦命をまつって創建されたと伝えられています。
境内には和同開珎の大きな模型が置かれており、歴史に触れることができます。
和同開珎とほかの古銭との違い
和同開珎とよく比べられるのが、和同開珎より前に作られた富本銭と、江戸時代の寛永通宝です。
どちらも作られた時代と目的が異なります。
富本銭との違い
富本銭（ふほんせん）は、和同開珎より前の飛鳥時代、683年ごろに発行されたと言われるお金です。
流通目的というよりは、天武天皇が権力を示すために作った政治的な意味合いが強いもので、主に寺院や特定の場所で使われたと考えられています。
日本で初めて作られたお金とされますが、流通目的ではないため、一般的には和同開珎が初めてのお金とされています。
寛永通宝との違い
寛永通宝は、江戸時代の寛永年間（1624年〜1644年）に鋳造されたお金です。
和同開珎が全国に広まらないまま使われなくなったのに対し、寛永通宝は物々交換からお金を使う経済へ切り替えるために作られ、実際に全国へ定着しました。
2つの古銭は、次のように表すことができます。
- 和同開珎＝日本が初めて貨幣を使うことに挑戦した貨幣
- 寛永通宝＝全国への流通に成功した初めての貨幣
日本最古の貨幣「和同開珎」の魅力
和同開珎についてまとめると、以下のとおりです。
POINT
- 708年（和銅元年）に作られた日本で最初の流通貨幣
- 発行したのは元明天皇
- 現在の埼玉県秩父市にある和銅鉱山でとれた銅で作られた貨幣
歴史の授業などで出てくるので、名前を知っている人は多い古銭です。
ただ、いつ誰が何のために作ったのかまでは知らなかった、という方も多いのではないでしょうか。
アンティーリンクは古銭専門の買取業者です。
古銭の歴史や作られた意味、価値についても発信していますので、ほかの古銭にもご興味があればぜひご覧ください。
